De Great Old had door de gekende omstandigheden tijdens de zomerperiode vertraging opgelopen in de samenstelling van de technische staf en spelersgroep. Enkele later uitgaande bewegingen van Jules Ahoka en Anthony Valencia werden op de slotdag van de zomermercato gecompenseerd met drie inkomende profielen. De meest opvallende was uiteraard de terugkeer van clubopgeleide Arthur Vermeeren. Hij werd samen met Álvaro Cortés Moyano losgelaten in de Vurige Stede. Het zorgde voor stabielere defensieve organisatie, maar opleveren deed het niet. Coach Marvin Compper & team is zoekende, maar tijd om echt te experimenteren is er uiteraard niet. Op zoek naar puntengewin in het Jan Breydelstadion was de niet geringe opdracht op deze inmiddels al zesde speeldag van het lopende seizoen. Aanvoerder Thibo Somers refereerde voorgaande speeldag nog aan de overwinning die team Faris Haroun vorig seizoen boekte in West-Vlaanderen. Waarom niet?, leek de conclusie op een ogenblik dat tegenstander Club Brugge KV moest inleveren op kwaliteit en ervaring in de persoon van Vanaken, maar uiteraard niet op organisatie. Daarvoor staat de Brugse coach Leko garant. Laforge had de onverbiddelijke opdracht in de Brugse heksenketel ook de overtredingen van de thuisploeg te bestraffen, maar zou daar helaas nauwelijks in slagen!
Royal Antwerp FC trad voor het eerst dit seizoen aan in de away-uitrusting, maar moest wel de aftrap aan de blauw-zwarten laten die middels Potts de partij op gang mochten trappen. Verdeeld balbezit die eerste tien minuten, zonder noemenswaardige gevaarlijke standjes voor een van beide doelmannen. Weinig gevaar dus, tot Laforge uit het niets naar de stip wees na (vermeend) handspel in de rood-witte rechthoek. Vetlesen stuurde zonder morren en zonder twijfel Antwerpdoelman Taishi Nozawa de verkeerde hoek uit en trapte de elfmeter binnen. De Brugse voorsprong was evenwel geen lang leven beschoren. Taishi Nozawa stuurde met een ultra verre botsende bal millimeterprecies diep, Snayder Porozo was net iets eerder dan doelman Sommen, die zich feilloos mistrapte en deponeerde de bal in de verlaten Brugse goal. Ondanks de stevige vocale ondersteuning, volgde slechts heel geleidelijk aan een reactie van de blauw-zwarten. Het schot van Vermant klom over de dwarsligger van Taishi Nozawa. Bahmed Deuff testte de vuisten van Sommen. Het leverde de bezoekers een eerste hoekschop op. Hij moest volgens de aanwijzingen van Arthur Vermeeren ergens kruiselings in de zestien arriveren. Virgili maakte Maxime Busi het werken lastig. Diens inzet werd door Siquet de wolken tegemoet gejaagd. Club dwong Taishi Nozawa net voor ingaan van de overtijd nog tot ingrijpen. Forbs tikte de rebound naast. De thuisploeg schakelde, dwong de rood-witten achteruit, maar de tussenstand bleef ook na zeven (!!) lange extra minuten gelijk.
Tegen de gewoonte van de nieuwe hoofdcoach in, vatte Royal Antwerp FC de tweede periode ongewijzigd aan. Het was onmiddellijk pompen of verzuipen die eerste dwingende minuten na de kampwissel. Al snel wist Virgili centraal Vetlesen te bereiken in de zestien. De subtiele plaatsbal scheerde binnenkant rechterpaal en verscheen op het scorebord. De Reds reageerden met een stevige kopslag naast op de vrijschop van Arthur Vermeeren na een werkelijk smerige overtreding van invaller Spileers. Wispelturige Laforge vond geel volstaan. Ook Vermant werd even later in het opschrijfboekje van Laforge genoteerd na fout op Xander Dierckx. Op het uur stuurde Marvin Compper, op zoek naar momentum, drie verse krachten tussen de lijnen. Halverwege de periode mocht ook de van blessure herstelde Carlos David Mejia Klinger het groene gras van Jan Breydel op. De Great Old bleef zoeken. Álvaro Cortés Moyano liep daarbij tegen de gele kaart aan. De thuisploeg trok heel even de buitenspelval open, stichtte aan de overkant via Seys gevaar. Virgili rondde feilloos af. De Great Old drong aan. Kwam met een schot binnenkant paal nog dicht bij de aansluitingstreffer, maar moest uiteindelijk opnieuw het hoofd buigen voor de overmacht en puntenloos huiswaarts. |