Alles of niets, zo leek het wel voor Antwerpcoach Stef Wils bij de komst van promovendus RAAL La Louvière. De puntenoogst ruim onvoldoende, het clubbestuur evenwel geduldig, waren de fans alvast mistevreden. De achterban liet zich manifest horen via de sociale media, de spelers keken schuchter naar elkaar. Deze zaterdagavond moest het dan maar weer eens gebeuren in eigen midden. Gemakkelijk zou dat alweer niet worden, de voltallige blessureboeg keek samen met de geschorste Daam Foulon toe. De rood-witte technische staf probeerde de afgelopen dagen alternatieven uit en kwam uit bij... Marwan Alsahafi om in steun van Farouck Adekami de linkerflank te bevolken. Met Dennis Praet kon de Great Old opnieuw beschikken over een ervaren dirigent. Mahamadou Diawara moest samen met z'n jonge en meer ervaren ploegmaats schuilen in een van de dug-outs van het vernieuwde Bosuilstadion. Op uitzondering van Jordi Liongola, ooit nog een wat wispelturige (jeugd)speler bij de Great Old, kon bezoekend coach Taquin na de recente winst tegen Cercle Brugge KSV een perfecte doorslag van dat team tussen de lijnen sturen. Zelfde samenstelling, maar een ander tactisch bord?
Plichtplegingen bij Van Driessche volbracht, had Antwerpaanvoerder Vincent Janssen de aftrap. De rood-witte elf trokken onmiddellijk richting Peano. Farouck Adekami had de eerste hoekschop, Thibo Somers krulde de eerste doelpoging aan de linkerpaal voorbij. Ondertussen had Van Driessche bij de allereerste rood-witte overtreding de gele kaart getrokken voor Boubacar Kouyaté. Zeno Van den Bosch knalde zowaar in de vlucht over het groen-witte doel. De naar traditie warrig fluitende Van Driessche liet het truitje-trek bij Vincent Janssen consequent onbestraft! Mauricio Benitez kon na assistentie van de wonderspons verder. Youssef Hamdaoui dreigde, diens schot kwam aan de verkeerde kant van de staak uit. De Great Old grossierde in balbezit, maar werd in de dadendrang gehinderd door veelvuldige overtredingen van de bezoekers. Ook al deed de achterban de stinkende best, de wedstrijd zakte in. Thibo Somers was al een aantal keren onzacht bejegend door de tegenstander, een slag in diens gelaat kostte Maës de uitsluiting. Van Driessche liet vervolgen met... een inworp voor RAAL La Louvière. In blessuretijd kopte Thibo Somers nog een vrijschopvoorzet van Farouck Adekami naast.
RAAL La Louvière moest met z'n tienen zien te overleven tussen de lokale geluidsgolven en dus kwam Maisonneuve als extra grendel op de deur mee postvatten in de afweer bij de Wolven. Royal Antwerp FC had opnieuw het balbezit, maar vond nauwelijks openingen in de groen-witte defensie. Aangespeeld door "stille" kracht Farouck Adekami, werd Vincent Janssen in de bezoekende zestien door Peano neergehaald. Met de zegen vanuit Basecamp Tubize, knalde aanvoerder Vincent Janssen de elfmeter keihard centraal in doel. Nauwelijks bekomen van de schok of Marwan Alsahafi pikte het balverlies van Faye op, stormde tussen een bos aan verdedigers het strafschopgebied tegemoet waar hij haarfijn de linkerbenedenhoek viseerde. Met een dubbele wissel zochten de bezoekers momentum. Doelman Peano had het evenwel zo niet begrepen en nam bij elke herneming zijn tijd. Nauwelijks enkele minuten op het terrein, ter vervanging van Marwan Alsahafi, of Christopher Scott knalde zijn team naar de ultieme bevrijding. Vanuit het niets nette hij een derde treffer in het dak van het groen-witte doel. RAAL La Louvière zou in het resterende kwartier + extra tijd nog bewijzen dat het ook aanvallende kwaliteiten heeft. Combineerde zo'n vier minuten voor het einde van de officiële speeltijd nog een tegentreffer in elkaar. Verder kwamen de Henegouwers evenwel niet meer. Royal Antwerp FC gaat voor het eerst dit seizoen de interlandbreak opgelucht in. |
